睦州（浙江省内）的陈尊宿到底是僧还是俗？谁说不清。因为他一会儿在寺里做住持，一会儿又穿着在家人的衣服，在城外的大路旁叫卖着自己编制的草差，以至于有人干脆就叫他陈草鞋。

说起陈尊宿的草鞋，睦州的人大多能说出一两个故事来。说有一次他正在路边编草鞋，这时来了一伙土匪正抢劫行路人的财物，陈尊宿见了，挥起草鞋，三两下就将那些武装土匪打跑了。还有更玄的，说是唐代黄巢造反，打到睦州城外，眼看一城的人都要遭殃，陈尊宿便将草鞋一串挂在城门头上，黄巢见了，却怎么也摘不下来，黄巢说，城中有大圣人啊！于是便弃城而去。在寺里，陈尊宿也只是穿着自己的草鞋，有一次，他正在廊下站着，一个和尚走来问道:“请问陈尊宿在哪里？”他很生气，明明看见我脚上的草鞋了，却还要一味去问，于是，他脱下草鞋就朝那人打了过去。

故事毕竟是故事，那不过是人们对一些奇人奇事的开心编排，以添茶余饭后的谈资。然而很少有人知道陈尊宿编草鞋的真正目的。原来他少年丧父，后来出家做了和尚，但家中仍有一个老娘。陈尊宿认为，自己已出家做了和尚，母亲还是母亲，他不能用寺里的钱来赡养母亲，便穿了俗家的衣服来到城外编草鞋赡养母亲他说，做和尚是和尚相，做儿子是儿子相，二者的关系不能混了。这样的和尚，这样的人，无论古今，究竟是还是少呢？

陈尊宿的年代，学佛的人真是多如牛毛，陈尊宿在睦州龙兴寺里，每天前来问发的学人踏破了山门。陈尊宿就告诉他们说，佛法无边，浩如烟海，你们须找到一个人口处，否则，老僧给你们讲上千遍万遍也是无济于事。陈尊宿的意思是让学人须在内心认真地省悟，别指望别人给你指点迷津，当即你就得悟了。一个僧人为表示已理解了师父的话，便站起来说:“请师父放心，我决不会辜负师父。”陈尊宿说:“你已经辜负老僧了啊。”

陈尊宿有一次对他的弟子们说:“我在这里住了很久了，从来没看见一个没事的人到我这儿来。”其实，他的意思很明确，但偏偏有弟子不理解他的话，有一个僧人便向他走来，欲询问什么。陈尊宿便说:“你自己出门去，挨二十棒再来。”僧人不理解，强辩说:“师父，我错在哪儿了？”陈尊宿便说:“你是枷上又落锁。”向别人问佛的人，永远也得不到佛，这不是枷上加锁又是什么呢？”

像一切禅宗的大师们一样，陈尊宿主张自性是佛，反对向外寻求。禅宗是不立文字的，所以陈尊宿反对那些以经教作为行为指南的教条主义者。如果看到某个讲经的和尚，陈尊宿总是表现出一种很蔑视的态度他会走上前去，突然大喊一声那经师的名字，等到人家应声而应，他就说:“这挑担子的家伙，不如给我担水去。”是啊，如果一个人心里只认经籍，以至成了沉重的负担，这样下去，又如何解脱？依陈尊宿的意见，不如就此挑水去。

他问一个讲经的和尚:“你成天给人讲经，讲的什么经吗？”

那和尚回答说：“《涅磐经》。”

“可以问一段意思吗？“

“当然可以了。”那僧人有几分得意地说。

陈尊宿这时就抬起脚朝空中踢了几下，接着问道:“这是什么意思？”

那人傻眼了，说:“经中没有这个啊！”

陈尊宿说:“胡说八道，明明有，为什么说没有？”陈宿认为，连“踏破虚空”这样的成语都不明白，还死抱书本讲什么经呢？

一个从浏阳来的僧人拜访陈尊宿，陈尊宿便问:“你从浏阳来，那儿的大师们怎样给你们讲佛法的？”

那个和尚便把大师们的话复述了一遍，话刚落音，陈尊宿便扬起草鞋打了过来，嘴里骂道“你这个只会说话的家伙！”

一个书法家来拜见陈尊宿，书法家一开始就说得天花乱坠，自称自己能写二十四家书法，在这个城里堪称第一。陈尊宿用禅杖在空中点了一点，问:“这是什么？”秀才不知其意，只是惘然地看着陈尊宿，陈尊宿说:“还说会二十四家书法呢，连最普通的永字八法也不知道。”陈尊宿就是要打下那个所谓书法家的傲气让他知道、不管什么人，总还有知识不到的地方。

陈尊宿在法堂上讲得最多的就是:一个人要拿得起，放得下，捏拢在我，放开也在我。

有人不明白他的意思、更不知道何样才是捏拢何样方是放开，便问道:“什么是放开呢？”

陈尊宿说:“不管三九二十七，菩提涅槃，真如。心就是佛。”的确，这是佛的最高境界，非放下切的人不能达到此种境界。

僧人又问:“那么，什么是捏拢呢？”

陈尊宿便收回手，规规矩矩地坐在那里。

奇怪的是，陈尊宿反对别人看经，但他有时也在经，在一次他正在看经，弟子问道:“师父在看什么经？”

回答说:“《金刚经》。”

此人真可谓书生一个，于是问:“这是什么时候的译本？”

陈尊宿便举起经书说了一句经中的偈言:“一切有为法，如梦幻泡影。”

陈尊宿在世上活了98个年头，他漫长而奇特的一生为世人留下许多的拷问。到了最后的一天，他将弟子们召到跟前说:“我与这世界的缘份已尽，我该走了。”于是便双脚一盘，在他的法座上圆寂了。